Przetworniki temperatury działają na podstawie zmiany jednego z parametrów czujnika (np. rezystancję, napięcie) pod wpływem temperatury. Zmiany te odczytuje układ sterowania i na ich podstawie kontroluje proces. Poza czujnikami rezystancyjnymi i termoparami, równie często wykorzytsywane są czujniki półprzewodnikowe. Sygnałami z czujnika może mieć zmiana napiecia, czy rezystancji, ale również jak w przypadku czujników z wbudowanym układem elektronicznym, może to być  informacja cyfrowa.